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Foot - ANG - Arsenal : Thierry Henry distingué

Si le milieu de terrain de Liverpool, Steven Gerrard, a été désigné «joueur de l'année» par ses pairs il y a quelques semaines, l'attaquant français d'Arsenal, Thierry Henry, a été élu vendredi «meilleur joueur de l'année» par le parraineur du Championnat, le groupe bancaire Barclays. Il avait également été désigné «joueur de l'année» par les journalistes anglais.

Le Français avait remporté cette dernière distinction en 2003 et 2004. Hormis l'ancien Monégasque, seuls Stanley Matthews, Kenny Dalglish, John Barnes et Gary Lineker ont remporté cette récompense à deux reprises.

Foot - ANG : Highbury, histoire d'un stade



Les Archives de L'Equipe.fr. En 2003, L'Equipe.fr avait consacré un long dossier à Arsenal. L'équipe d'Arsène Wenger faisait alors la loi dans la Premier League et ses Frenchies étaient l'épine dorsale de l'équipe de France (Vieira, Henry, Pires et Wiltord). Juste avant le dernier match d'Arsenal dans son enceinte de Highbury, samedi 6 mai contre Wigan en Championnat, un match où ont été invités tous les joueurs vivants ayant disputé 100 matches avec Arsenal, notre site plonge dans ses archives pour raconter l'histoire de ce stade mythique

Si Arsenal fut créé en 1886, l'histoire qui lie le club et Highbury ne commence qu'en 1913. Pendant 27 ans, Arsenal change autant de fois de stade que de nom (Dial Square, Royal Arsenal, Woolwich Arsenal). En 1886, pour leur premier match, les Gunners ont pour théâtre un simple terrain vague au sud de Londres (victoire 6-0 contre Eastern Wanderers). Puis, tour à tour, Plumstead Common, Manor Ground, Invicta Ground et de nouveau Manor Ground seront leurs terrains de jeu. En 1913, Arsenal se trouve dans une situation financière très délicate. Henry Norris, un promoteur immobilier, tente alors de fusionner Arsenal avec Fulham, autre club du sud de Londres. La fédération anglaise met son veto et Norris doit envisager une autre issue pour sauver le club.

Norris cherche un stade et prospecte au nord. Il se rabat alors sur Highbury, dans le quartier d'Islington. Le terrain, propriété d'un établissement scolaire religieux, fait apparaître un dénivelé de cinq mètres entre les tribunes nord et sud. Il devient vite évident pour la direction du club que des travaux s'imposent. Dans le même temps, Tottenham n'apprécie guère l'installation d'un autre club à Islington. Les amoureux du football vont devoir choisir leur camp. C'est ainsi que naît la légendaire rivalité entre les deux clubs. a première inauguration d'Highbury a lieu le 6 septembre 1913 contre Leicester Fosse (2-1 pour Arsenal). En 1926, des travaux sont entrepris afin de redorer le blason d'un stade à l'allure vétuste. Six ans plus tard, le 10 décembre 1932, la tribune West Stand est inaugurée par le Prince de Galles. En 1935, contre Sunderland (0-0), Highbury enregistre son record d'affluence avec 73 295 spectateurs.

En 1936, le 24 octobre marque la réouverture d'East Stand pour le match contre Grimsby (0-0). Cette sublime tribune, avec sa façade Art deco des années 30, est construite à l'identique de West Stand, son coût est cependant supérieur du fait de sa promiscuité avec les demeures de style victorien très voisines. Seuls quelques mètres (la largeur d'Avenell Road) séparent Highbury des habitations les plus proches. Les deux tribunes d'East Stand et de West Stand sont classées monuments historiques. Durant la Seconde Guerre mondiale, les toits d'Highbury sont réquisitionnés par l'armée. Pendant six ans, Arsenal et Tottenham doivent cohabiter à White Hart Lane.

En 1989, la tragédie de Hillsborough à Sheffield, où 96 supporters de Liverpool perdent la vie, oblige les stades anglais à n'offrir désormais que des places assises. Arsenal se trouve dans l'obligation de reconstruire les tribunes South Stand et North Stand qui deviendront respectivement Clock End et North Bank. Quatre années seront nécessaires à l'achèvement des travaux. Clock End, qui doit son nom à la célèbre horloge qui trône au niveau du toit qui se trouvait à l'origine sur North Stand, est surtout marquée par la présence de 53 loges de luxe. Considérée comme un chef d'oeuvre d'architecture, North Bank abrite, quant à elle, 12 500 places assises (contre 7 000 pour Clock End), deux restaurants et le musée du club. Ce dernier draine environ 25 000 visiteurs chaque année.

Avec une contenance de 38 500 places, Highbury ne peut plus assurer l'avenir d'un club de l'ambition d'Arsenal. Sa capacité trop réduite a obligé les dirigeants à opter pour la construction d'un nouveau stade. Situé à quelques rues d'Highbury, Ashburton Grove pourra accueillir 60 000 spectateurs. Il sera être prêt pour la saison 2006-07. Highbury ne sera pas alors complètement démoli. Les tribunes classées, East Stand et West Stand, qui devraient rapporter 15 millions d'euros au club, seront transformées en complexe résidentiel et le terrain deviendra un parc. - D. Mi.

Man City: Sommeil victime du racisme?

La Fédération anglaise de football (FA) s'est officiellement enquérie auprès de David Sommeil de possibles insultes racistes proférées à son encontre par le joueur d'Arsenal, Robin Van Persie, lors du match en retard de la 35e journée de Premiership disputé jeudi entre Manchester City et les Gunners. Le Français est allé trouver l'arbitre de la rencontre, M. Graham Poll, durant la première période pour lui signaler l'incident. "Nous sommes allés voir Poll et il nous a dit qu'il y avait eu des allégations d'injures raciales, mais aucun de mes joueurs ne nous en a parlé", a déclaré Stuart Pearce, le boss de City. La Fédération attend maintenant une réponse de Sommeil pour lancer officiellement une enquête.

Arsenal : Pires pourrait rester



Dans le cadre de sa prolongation de contrat avec Arsenal (pour quatre ans), Thierry Henry aurait obtenu que son compatriote Robert Pires reste lui-même deux ans de plus au sein du club londonien selon une information diffusée samedi dans "Le Guardian".

Le milieu de terrain Français avait été annoncé cette semaine à Villarreal, pour deux ans. Le président de Villareal, Fernando Roig, avait même affirmé à la chaîne de télévision "Canal Nou" que le Gunner allait signer et qu'il serait présenté prochainement mais Robert Pirès, lui, avait démenti semblant particulièrement agacé par cette façon de faire.

Je pense que Pires sera présent sous les couleurs des Gunners la saison prochaine

Arsenal rejette une fortune



David Dein, l'un des principaux dirigeants d'Arsenal, a confié au Sunday Express que son club avait rejeté deux offres de près de 75 millions d'euros pour le transfert de Thierry Henry, avant que celui-ci n'accepte de resigner à Londres.

«Nous avons refusé deux offres record du monde en provenance de clubs espagnols. Il n’y a pas besoin d’être très perspicace pour savoir de qui il s’agissait (NDLR : Barcelone et le Real Madrid). Notre message était clair. Henry n’était pas à vendre et cela me plait qu’il s’en soit rendu compte.» Pour David Dein, même les 75 millions d'euros avancés pour le transfert d'Henry n'aurait suffi à le convaincre de laisser partir son Frenchy. Seul en fait le désir de celui-ci de partir aurait pu infléchir sa position, mais cela n'a pas été le cas puisqu'il a resigné pour 4 saisons.

Arsenal: Henry milite pour Pires



Après avoir décidé de poursuivre sa carrière à Arsenal, pour le plus grand soulagement du club londonien, Thierry Henry n'aurait pas oublié de glisser un mot à ses dirigeants en faveur de Robert Pires. En partance pour Villarreal, Pires qui souhaite une prolongation de deux ans de contrat alors qu'Arsenal ne lui offre qu'une année, pourrait obtenir satisfaction grâce à l'entregent de son copain Titi...

Rosicky à Arsenal



Le milieu de terrain tchèque Tomas Rosicky (Borussia Dortmund), absent du camp d'entraînement de l'équipe nationale avant le Mondial, passe une visite médicale en vue de son transfert à Arsenal, a annoncé son sélectionneur Karel Bruckner.

"Je suis surpris que la nouvelle n'ait pas été connue plus tôt, a déclaré Bruckner à Seefeld, en Autriche, où est rassemblée la sélection tchèque. Nous avons essayé de tenir notre promesse de ne rien dévoiler, mais là, je suis obligé de reconnaître que Tomas passe une visite médicale."

«Je suis vraiment heureux de rejoindre Arsenal,c'est un grand jour pour moi» déclare le joueur clé de l'équipe de la République Tchèque. Après la prolongation de Thierry Henry la semaine dernière, son arrivée est une deuxième bonne nouvelle pour Arsène Wenger, le manager général d'Arsenal : «nous sommes ravis de compter Tomas dans notre équipe. Il a une grande technique, une bonne frappe de balle et une passe précise. Nous l'accueillerons au club à son retour de la Coupe du monde et nous lui souhaitons tout le succès possible cet été».

Super, ça nous fait un deuxième Pires.

Forza arsenal
Croyez moi Rosicky va faire trop mal